Dag 6: Arequipa
Vandaag gaat de reis naar Arequipa, de op twee na grootste stad van Peru.
Vandaag rijden we voor de laatste keer langs de kust van Peru om daarna de hoogvlakte te bezoeken. Na een paar uur maken we een korte plas pauze aan de kust alwaar een grote vissersvloot voor anker lag. Het blijkt dat we hier bij een grote vismeel fabriek staan. Hier wordt ons ook gevraagd of we alvast het menu voor de lunch willen doorgeven. Patricia had de menukaart. Daarop stonden zowel de spaanse als de engelse naam van de gerechten op. We rijden verder en voordat we de panamerica definitief verlaten gaan we eerst lunchen in Camana. Bij het binnenstappen van het restaurant had ik al het idee dat het vandaag weer eens op z'n Peruaans zou gaan: Met andere woorden chaotisch. Ook sloeg de verwarring toe, omdat ieder zijn/haar gerecht had onthouden in het Engels, maar uiteraard werd alles omgeroepen in het Spaanse. Oh jee en ach wee, wat had ik ook al weer besteld. Eerst werden de voorgerechten binnengebracht, althans voor de meesten en daarna de hoofdgerechten, ook al was je nog niet klaar met je voorgerecht. Bij mij ging het anders. Ik kreeg eerst het hoofgerecht en gelijk daarna bedacht men dat ik ook nog een voorgerecht had en die werd er dan ook direct naast gezet, oke, dank je wel en eet smakelijk. :-)
Rondom het restaurant liepen ook een aantal verkopers rond en Wendy kocht als een van de eersten een beestje dat je op je vinger kon zetten. (Een vingerbeestje klinkt ook weer zo..... nou ja). Tevens komen we een andere Nederlandse reisgroep tegen en dat zou niet de laatste keer zijn.
Na de lunch te hebben afgerekend stappen we weer in de bus om definitief afscheidt te nemen van de Peruaanse Westkust en rijden we de hoogvlakte op. We rijden naar een hoogte van ongeveer 2300m toe. De omgeving is zeer gevarieerd, zeker wanneer het gebied wordt doorkruist met irrigatiekanalen en dan zit je gelijk tussen de groene weilanden en andere bouwlanden. Dat was erg mooi om te zien.
In de verte zien we bergen op doemen en dat blijken de bergen rondom Arequipa te zijn: Eerst de Chanchani en de Picchu Picchu en later ook de Vulkaan El Misti. Je merkt gelijk dat je op grotere hoogte zit, want de lucht is hier een stukje droger. Er wordt ook als algemeen advies meegegeven om veel water/vocht te drinken (1 liter extra per 1000m). Bij het binnen rijden van Arequipa rijden we langs Plaza de Armas, het centrale plein van Arequipa. Het wordt omgeven door een kerk, een katheraal en gallerijen, erg mooi.
De aankomst bij het hotel is ook verrassend. In eerste instantie worden we ontvangen door een meisje dat Nederlands spreekt en ten tweede is het hotel het voormalige huis van de President van Arequipa. De kamers zijn enorm, met een grote hoge boog langs het plafond met een klein rond raampje voor het daglicht. Hier hebben we ook de mogelijkheid om de vuile was in te leveren, want na zo'n eerste week kun je dat wel gebruiken.
's Avonds zijn we de stad in gegaan om te eten en tevens nemen we afscheid van de buschauffeurs. Zijn hebben ons gereden van Lima tot aan Arequipa en zij gaan ons na vandaag verlaten. Het was een gezellig etentje boven op het buitenterras van Mirador Miste. Zoals gewoonlijk wordt de avond bijgestaan door een paar peruaanse muziekanten voor de achtergrond muziek.
Je kon merken dat een paar mensen niet helemaal blij waren met de hoogte. Peter was begin van de avond niet helemaal lekker, maar later werd dat beter. Ik zelf was in eerste instantie ook niet helemaal fit, maar ook dat ging na een biertje beter.
Na het eten zijn we met een grote groep het plein opgegaan om nog een kop koffie te drinken. Vanaf de eerste verdieping had je ook een mooi overzicht van het plein bij nacht en daar moeten natuurlijk foto's bij gemaakt worden.
De volgende dag gaat een groep mee met de zogenaamde Reality Tour en de rest kiest voor een eigen programma.